指纹是指手指末端正面皮肤上凸凹不平的纹路，尽管指纹只是人体皮肤的一小部分，但是，它蕴涵大量的信息，这些纹路在图案、断点和交点上是各不相同的，在信息处理中将它们称作“特征”，医学上已经证明这些特征对于每个手指都是不同的，而且这些特征具有唯一性和永久性，因此我们就可以把一个人同他的指纹对应起来，通过比较他的指纹特征和预先保存的指纹特征，就可以验证他的真实身份。因此，指纹的上述特性成为识别身份的最重要证据而广泛应用于公安刑侦及司法领域。指纹认证具有方便、快速、精确的特点。
关于指纹锁我们并不陌生，许多电视上都演到，最安全的地方进门时都是用指纹识别的锁。而且据了解，指纹锁是目前最安全的锁。
指纹锁是一种以人体指纹为识别载体和手段的智能锁具，它是计算机信息技术、电子技术、机械技术和现代五金工艺的完美结晶。指纹锁一般由电子识别与控制、机械联动系统两部分组成。指纹的唯一性和不可复制性决定了指纹锁是目前所有锁具中最为安全的锁种。指纹锁除指纹识别外，根据国家规定，应当加配应急机械钥匙。产品质量规范以《中华人民共和国公共安全行业标准＜指纹防盗锁通用技术条件＞（GA701-2007）》为主要依据。
每个人的指纹都不一样，每个人的每只手指指纹也不一样，世界上还未找出2个一模一样的指纹。这样就保证了指纹的唯一性。也是指纹锁安全的保障。
指纹锁的英文名称是Fingerprint Lock。
指纹锁的核心功能无外是：指纹开门和指纹管理。有不少厂家在自己的产品上集成门铃、语音提示、联网、电话报警等一二十种功能。用户乍一看功能挺不少，这样似乎可以省了其它的不必要花费，可能会动心。个人认为这是厂家一种不负责任的设计，指纹锁的主要功能就是安全和方便。指纹锁除开门功能外，一般有增加、删除和清空指纹功能，高性能的指纹锁还配有液晶显示屏等人机对话系统，智能化水平较高，操作也相对方便并可提供操作引导、查询使用记录和内置参数、设置状态等功能。
指纹管理一般实行分级管理，管理员具备开门、增加指纹、删除指纹、清空指纹、查询使用记录、设置系统参数等所有功能，而普通用户只有开门功能。